lundi 11 novembre 2024

REBELLES HONORABLES (JESSICA MITFORD ) ET LES IDENTITÉS NOTABLES

 Mademoiselle Whitey nous apprît à répéter : « A au carré moins B au carré est égal à A au carré plus B au carré moins deux fois A fois B », mais elle n’y est pas restée  assez longtemps  pour nous expliquer pourquoi ça serait


C’est un cas particulier du binôme de Newton, dont dit Pessoa qu’il est aussi beau que la Vénus de Milo, un peu exagéré 

 Mais les éditeurs professionnels ont déclaré la guerre aux équations et formules. Si vous écrivez un libre de vulgarisation scientifique, l’éditeur vous interdit d’une forme implicite d’employer des formules mathématiques, même ils arrivent a quantifier combien des lecteurs abandonnent le livre pour chaque équation qui apparait

lundi 14 octobre 2024

MARCHER DOUCEMENT (CARLOS FRONTERA) ET LES APPLICATIONS DU THÉORÈME DE PYTHAGORE

 Les marques indiquent que la tache d’ombre s’est déplacée, environ un centimètre ,peut- être. Me souvenir du truc des côtés et de l’hypoténuse m’aurait tombé à pic pour déterminer à quel point elle était tombée exactement, mais s’elle s’est déplacée, au fait elle s’est déplacée.

Quelle bonne poignée de récits Carlos Frontera a fait dans ce livre ; ils ont un coup d’argentin dans le bon sens littéraire du terme , c’est à dire ils ont un air de Fogwill. A quoi bon j’en aurais besoin á l’avenir, est une question récurrente d’un élève peu engagé. Pas de tout, on pourrait lui répondre en paraphrasant Angel Gonzalez. Tout ce qui manquerait c’est qu á l’école seules les choses utiles s’apprendraient, quelle barbarie ! . Mais même les élèves plus réfractaires à apprendre ne quittent pas l’école sans être familiarises avec des côtés et d’hypoténuse


 

lundi 30 septembre 2024

LINCOLN HIGHWAY (AMOR TOWLES) ET L’ATTÉNUATION DU MOUVEMENT HARMONIQUE

 Et ça, c’était mon fauteuil à bascule préféré, dit Woolly, seul dans la galerie puisque Duchess était parti faire des courses à l’épicerie.

Il poussa le fauteuil, puis écouta les sons qu’il produisait sur le sol en basculant d’avant en arrière, des coups sourds qui se rapprochèrent à mesure que le mouvement de bascule accélérait, puis cessèrent.


 

L’oscillation du fauteuil à bascule est de moins en moins ample à cause de la perte d’énergie due aux processus de dissipation et de friction. C’est égal qu’une balle de tennis lâchée d’une certaine hauteur qui la perde peu a peu jusqu’à s’arrêter au sol. On perd de l’énergie mécanique à fur et à mesure que les forces de friction effectuent leur travail. Lorsque le mouvement harmonique se déplace dans l’espace, ce phénomène est le responsable de la perte d’intensité de l’onde alors qu’il s’éloigne du point fondamental.

Combien de lecteurs ont lu tout ce paragraphe ? Comme s’il s’agissait d’une onde le nombre de lecteurs est atténué alors que j’introduis de termes techniques


lundi 2 septembre 2024

L’INCONSTANCE DE L’ESPÈCE (JUDITH SCHALANSKY) ET LE CARACTÈRE HÉTÉROTROPHE DE L’ÊTRE HUMAIN

 Les plantes transforment des substances énergétiquement pauvres en substances énergétiquement riches. C’est l’inverse chez les animaux. Nous ne sommes pas des autotrophes, voilà tout. Dans la moindre petite feuille, dans le moindre minuscule chloroplaste s’opérait jour après jour un miracle qui nous maintenait tous en vie. Épiderme, cuticule, parenchyme palissadique. Si on était vert, on n’aurait plus besoin de manger, de faire les courses, de travailler. En fait, on n’aurait plus besoin de rien faire du tout. Il suffirait de s’étendre un peu au soleil, de boire de l’eau, d’absorber du dioxyde de carbone, pour que tout, mais vraiment tout, soit réglé. Des chloroplastes sous la peau. Ce serait fantastique !


 

Pas de tout d’accord avec la thèse de l’auteur. Je ne veux pas des chloroplastes sous ma peau, ça ne serait pas merveilleux. La vie végétale a une connotation négative et avec raison. Vive l’hétérotrophie ! Sans elle toutes les activités agréables disparaitraient.

Mais on a toujours fantasmé à ce propos ; il y a un autre roman, Solar, de Ian McEwan, qui ne parle pas vraiment de ce sujet mais il a quelque chose de similaire, comme MacGuffin.

lundi 19 août 2024

VOIR VENISE, MOURIR À VARANASI (GEOFF DYER ) ET LA TONNE COMME MESURE APPROXIMATIVE

 Le bois de chauffage était empilé, coupé, pesé et transporté à nouveau à l’eau et peut- être pesée une autre fois. Chaque crémation requérait une tonne de bois. Une tonne dans le sens d’une grosse quantité, pas d’une mesure spécifique


Il me semble une clarification assez fine et inutile, mais fine. Aujourd’hui une tonne pèse 1000 kilos mais son origine et nom sont aussi assez alambiqués car sont liés avec les capricieuses unités impériales anglo-saxonnes.

Le texte pourrait parler entre la différence d’une tonne littérale et une métaphorique, Dans la langue actuelle on aurait dit littéralement une tonne et les deux options auraient été comprises parce que, d’une manière curieuse littéralement est maintenant utilisé au sens figuré

lundi 5 août 2024

UN GENTLEMAN À MOSCOU (AMOR TOWLES) ET LE THÉORÈME DES NOMBRES PREMIERS

 – La liste des nombres premiers commence avec 2, 3 et 5, comme tu disais. Mais plus ils sont grands, plus les nombres premiers deviennent rares. Trouver un 7 ou un 11, c’est une chose. Mais tomber sur 1009, c’est une autre histoire. Tu imagines, trouver un nombre premier à six chiffres ? À neuf chiffres ?


 

Pour logique c’est difficile de plus en plus, au fur et à mesure que les nombres avancent, de trouver de nombres qui remplissent les conditions de nombres premiers. Avec une analgie bizarre on pourrait dire que de plus en plus c’est compliqué de trouver un partenaire en vieillissant .

Pour soulagement de célibataires pourtant, il y a aussi un autre théorème très célèbre de Euclide qui affirme qu’il existe des infinies nombres premiers

lundi 22 juillet 2024

LA TENTATIVE DE L’ECHEC (JULIO RAMÓN RIBEYRO ET LA POLLUTION LUMINEUSE

 Sur la terrasse de ma chambre, lumières éteintes, minuit, en observant le firmament. Spectacle bouleversant. Au ciel clair des millions de luminaires. Impossible s’orienter. Sensation de vertige, d’effroi. Pourquoi ? Un Satellite artificiel passe.

 

C’est une relation avec la science un peu forcée pour parler de ces écrits qui m’ont beaucoup plait. On a dit que Ribeyro intitule très mal ses livres mais après moi c’est bien choisi et le titre se reverse au soi-même : on peut dire La tentative de l’échec ou L’échec de la tentative.

Aujourd’hui c’est difficile de voir satellites à cause de cette sorte de pollution de l’air qui a des effets négatives dans quelques écosystèmes nocturnes et en plus beaucoup d’énergie consommée. Quand je vois dans le cinéma d’été de la Députation de Séville un film, je peux aussi regarder par-dessus l’écran et voir les étoiles du ciel : l’illumination artificielle n’est pas mal.

lundi 8 juillet 2024

PERSONNE NE DISPARAIT (CATHERINE LACEY ) ET LES POURCENTAGES

 Ils jetaient un œil et faisaient un rapide calcul. Probabilités d’escroquerie : 7 %, prostitution : 4 %, instabilité mentale : 50 %, emmerdements généraux : 20 %, comportement violent : 4 %.une conduite violente 


Dans ce blog nous n’avons jamais voulu chasser la gaffe, mais bientôt illustrer comment le langage de la science peut s’intégrer dans les romans d’une façon élégante et drôle. En voici, c’est un bon exemple, à la manière d’une chanson de Kiko Veneno.

Mais si j’avais eu l’intention de prendre le rôle antipathique de correcteur tatillon (mais j’évite l`avoir pendant mes vacances d’enseignant), je vérifierais si la somme de tous les points pour cents dont on parle dans le texte, c’est cent comme il faut

lundi 24 juin 2024

LE VOYAGEUR ENCHANTÉ (NIKOLAI S. LESKOV )) ET LE STRESS DE LA CAPTIVITÉ

 La moitié opposait à nos efforts une résistance invincible ; la captivité les tuait, mais ne les rendait pas plus traitables : dans la cour, ils s’effarouchaient d’un rien, se ruaient affolés contre les murs, et regardaient sans cesse au ciel à la façon des oiseaux. Plusieurs même faisaient peine à voir, on aurait dit qu’ils voulaient s’envoler, les pauvrets ; malheureusement ils n’avaient pas d’ailes….. Et pas moyen de leur faire prendre de la nourriture, ils ne touchaient pas à l’avoine qu’on mettait dans leur mangeoire, allaient dépérissant de jour en jour et finissaient par mourir d’inanition. Parfois nous perdions ainsi plus de la moitié des bêtes que nous avions achetées, surtout quand c’étaient des chevaux kirghiz. Ils aiment passionnément la liberté de la steppe.


Le stress de la captivité serait la version extrême et pathologique de l’ennui, comme le syndrome de sevrage à la gueule de bois. Dans théorie nous, les êtres humains, devrions être immunes contre ce stress ; mais … disait Pascal que tous les problèmes de l’homme viennent de son incapacité à rester assis dans une pièce.

Nous connaissons, par expérience douloureuse récente, les effets du confinement sur la population si terribles qu’on avait chanté comme des fous Je résisterai après Le Duo Dynamique depuis les balcons. Bien qu’il y ait de glorieuses exceptions, Sir Isaac Newton profita d’un confinement pour faire de formidables découvertes en physique et en mathématiques.


lundi 10 juin 2024

THE WHITES (RICHARD PRICE ) ET LA HÉMATOLOGIE

 — Pour beaucoup de carences – en vitamines, notamment B12, acide folique, fer, etc. –, pour une thrombocytose (trop de plaquettes), une thrombopénie (pas assez de plaquettes), une érythrocytose (trop de globules rouges), une anémie, pernicieuse ou non (pas assez de globules rouges), une leucocytose (trop de globules blancs), une neutropénie (pas assez de globules blancs), toutes sortes de troubles de la coagulation, d’anomalies des vaisseaux sanguins, pour l’hémophilie, le scorbut, la leucémie, aiguë et chronique, une multitude de syndromes, génétiques ou autres… 

Billy le regarda fixement puis il se tourna vers Stacey. 

— Phil est un hypocondriaque de haut vol, expliqua-t-elle.


Demandé à propos des motifs qui le forcent à aller chez l’hématologue, en dehors de l’anémie, l'hypocondriaque, bien informé comme tous les hypocondriaques, répond avec cette litanie de problèmes qui ont rapport au sang. Le sang appartient au mystérieux groupe de fluides pas newtoniens. 

Pour un chimiste c’est très difficile de distinguer un anémique d’un athée, parfois La Fois et Le Fer peuvent être confondus.

lundi 27 mai 2024

L’INFINIE COMÉDIE (DAVID FOSTER WALLACE) ET L’AUTOSTIMULATION DU CIRCUIT DE LA RÉCOMPENSE

 La tête immobilisée par des lanières, le Sujet cobaye visionna le Divertissement deux fois gratis, sans que sa motivation fût sondée. Pour sonder le niveau de motivation induit par la cartouche, Mr Broullîme entra dans le cagibi, les yeux bandés, muni d’une scie orthopédique et informa le Sujet cobaye que, à partir de maintenant, chaque visionnage supplémentaire lui coûterait un doigt. Et tendit la scie en question au Sujet. L’explication de Broullîme à Fortier était que, de la sorte, on pouvait établir un critère de base pour étudier le rapport statistique entre (n) le nombre de fois que le Sujet revoyait le Divertissement et (t) le temps qu’il mettait à décider de se couper un doigt pour chaque (n+1) visionnage supplémentaire. Le but était de s’assurer statistiquement que le désir du Sujet de voir et revoir la cartouche était insatiable. Il ne pouvait pas y avoir d’indice de diminution de la satisfaction comme dans l’économétrie des produits états-uniens normaux. Pour affirmer que le Divertissement samizdat était macropolitiquement létal, il fallait que le neuvième doigt fût coupé aussi vite et aussi volontairement que le deuxième. Broullîme était relativement sceptique à ce sujet. Mais c’était justement son rôle dans la cellule : l’expertise combinée au scepticisme naturel.


Il y a eu une conférence à la Pint of Science de Sevilla intitulée “tout ce que j’aime est illégal, immoral ou fait grossir, par la Dr. Esperanza Rodriguez Matarredona où j’ai ecouté une expérience tres important pour l’étude du circuit cérébral du plaisir, l’expérience de d’Olds et Milner: un rat avait accès a un bouton connecté directement a une électrode qui activait le plaisir dans son cerveau. Le rat appuyait jusqu'à 7000 fois par heure et finissait par mourir parce qu’il oublié même manger. 

Un peu extrême et gore c’est la version de s'automutiler un doigt avant de regarder à nouveau ce samizdat, le MacGuffin de ce grand roman.

lundi 13 mai 2024

L’ARMÉE FURIEUSE (FRED VARGAS) ET L’URINE COMME ENGRAIS

 Lucio hocha la tête, semblant apprécier le bilan macabre, et décapsula les bières en faisant levier contre une branche. 

— Déjà quand tu pisses dessus, protesta Adamsberg, tu attaques les racines, et maintenant, tu arraches l’écorce. 

— Pas du tout, s’indigna Lucio. Il y a plein d’azote dans l’urine, il n’y a pas mieux pour le compost. Pourquoi tu crois que je pisse sous l’arbre ? L’azote, répéta Lucio en dégustant le mot. Tu savais pas ça ? 

— Je ne sais pas grand-chose, Lucio.

 



Dans ce cas la sagesse populaire n’est pas loin de la vérité. L’urine humaine contient de l’urée, substance produite  industriellement comme engrais . En 1828 Whöler a reussi le synthetiser pour première fois de façon artificielle dans un laboratoire, contrevenant la théorie vitaliste qui défendait que certains composés ne pouvaient pas être produits par des organismes. 

 

 Ce Lucio a raison car l’urée la urée est un composé azoté de formule CH4N2O

lundi 29 avril 2024

LE FUTUR FUTUR (ADAM THIRLWELL) ET LA SYMBIOSE MYCORHIZIENNE

 Ce qui s’est passé ensuite c’est que de nouveaux interprètes ont germé qui communiquaient le sol et les arbres. Sont apparus de petits champignons dans la base de chaque tronc. D’abord de petites chanterelles poussèrent partout, le jaune dans la terre noire. Sous la terre, les brins de ces champignons se sont développés et se devenaient les poils des racines de sorte qu’ils ne pouvaient pas être séparés . Tout était flou et enchevêtrement. Les brins agroupaient de petits messages de la terre et de la roche. Ces champignons étaient nouveaux dans la forêt. Personne ne les avait avant vu. Les arbres alimentaient les champignons avec leurs liquides sucrés, et en contrepartie les champignons enlevaient des arbres tout qu’ils pensaient pouvoir leur nuire .


 

Cette épisode pourrait être une citation d’introduction de chapitres d’un livre de science, le chapitre consacré à interactions biologiques ou la section qui s’occupe de la symbiose pourrait être une citation inspirante.

Comme la symbiose mycorhizienne est bien décrite ! On dirait que le texte est part du El Bosque Animado de Fernandez Florez, même certains critiques l’an pointé comme le nouveau Martin Amis, mais pas de tout, Amis c’est juste Amis !


lundi 1 avril 2024

LES MONSTRES DE TEMPLETON (LAUREN GROFFR) ET LE RABBIT TEST

  Qu’est-ce qu’elle savait des précautions ? Pendant le mois suivant elle réveillait avec vomi au bouche  et se sentait léthargique, lourde et étourdie . Elle  savait ce que lui arrivait   avant même de faire injecter    son urine a un lapin et de  le  regarder    mourir


Il n’y a pas si longtemps que ce test était assez populaire au point que l’expression « the rabbit died » était une phrase euphémistique pour dire qu’l avait une grossesse. Il s’agissait d’injecter de l’urine d’une éventuelle enceinte a une lapine .Si la  femme est enceinte, la présence de l’hormone hCG provoque des changements dans le corps de la lapine. Mais la lapine ne meurt pas par cette injection, elle doit être sacrifiée et disséquée par un médecin pour vérifier s’il a  une grossesse ou non. Bien que la méthode semble un peu rudimentaire, il y avait une fiabilité de 98%

lundi 18 mars 2024

DESPEÑAPERROS(JOSÉ Mª VAZ DE SOTO ) ET LA TENEUR EN ALCOOL

 Quelques nuits il buvait seul, en lisant un livre ou en travaillant à son anthologie de la poésie romantique, deux ou trois bouteilles de marque ou une de ces grandes bouteilles en plastique avec la capacité d’un litre et demi de vin d’onze ou douze degrés, parce que le vin de table français de dix degrés- ajuta-il- était une sorte de petite- eau, comme disait Alfonso ( qui venait de la Rioja, en plus d’être œnologue ) mais à la fin il finissait pour engloutir environ deux cent grammes d’alcool par jour, sinon plus

Les degrés des boissons alcoolisées ne sont qu’un pour cent en volume. Un 10 per cent implique que sur 100 ml de la boisson 10 sont de pur alcool. D’après ça , les calculs du texte du romancier de Paymogo, sont assez corrects. C’est la raison pour laquelle les alcooliques préfèrent les boissons de haute teneur tandis que les alcooolistes, dit à la façon du Roquero Silvio, préfèrent(préférons) les fermentées de faible teneur. C’est plus raisonnable, plus méditerranéen